Negli ultimi anni, la Cina è partita alla conquista del continente nero. Dalle campagne impoverite nel cuore della Cina alle poltrone in cuoio dei ministri africani, le foto di Paolo Woods raccontano l’avventura dei cinesi partiti per costruire, produrre e investire in una terra che l’occidente giudica ormai buona solo a ricevere aiuti umanitari. Sono immagini rare a causa degli ordini di Pechino, che non vuole clamore intorno alla sua conquista. Queste foto danno un volto ad un fenomeno che non è solo un prodotto della globalizzazione ma forse il suo più inaspettato compimento. La Cinafrica, è la terra in cui Serge Michel e Michel Beuret – seguiti dall’obiettivo fotografico di Paolo Woods – hanno viaggiato per oltre due anni, regalandoci il primo reportage illustrato dal cuore del futuro asse economico mondiale.
Paolo Woods fotografo, ha vinto nel 2004 il Word Press Photo Award per i reportage in Iraq. Il Saggiatore ha pubblicato Pianeta petrolio. Sulle rotte dell’oro nero (2004) di Paolo Woods, Serge Michel e Serge Enderlin.
A Paolo Woods per il reportage Il Far West Cinese è stato assegnato il Premio Ponchielli 2008, con la seguente motivazione: “La Giuria ha deciso di premiare il progetto di Paolo Woods che affronta, con una narrazione di straordinaria efficacia, un tema di grandissimo interesse giornalistico: la Cina alla conquista del continente africano. La sua fotografia riesce a combinare alta qualità estetica e precisione giornalistica”. Il Premio Amilcare G. Ponchielli è dedicato al ricordo di uno dei primi photo editor italiani.
Paolo Woods, 34 anni, nato in Olanda da padre canadese e madre olandese. Cresce in Italia. Vive a Parigi. Ha lavorato nella fotografia pubblicitaria e di moda. Inizia a occuparsi di reportage nel 1998. Fotografa in Italia, Francia, Haiti, Vietnam, Marocco, Egitto, Kossovo, Albania. A partire dal 2001 si dedica in particolar modo all’Iran, al Pakistan e all’Afghanistan. Nel 2003 per l’editore Le Seuil (Parigi), insieme ai giornalisti Serge Michel e Serge Enderlin, realizza un libro sul mondo del petrolio Un Monde de Brut che lo porterà a lavorare tra l’altro in Angola, Russia, Kazakhastan, Iraq. Nel 2004, sempre per Le Seuil, pubblica insieme a Serge Michel American Chaos un lungo reportage sull’Afghanistan e l’Iraq. I libri sono editi in Italia da il Saggiatore e da Contrasto. I suoi reportage sono pubblicati su Time, Newsweek, Stern, Le Monde, e numerose altre riviste internazionali. Ha esposto in Francia, Italia, Spagna, Stati Uniti. Sue fotografie sono conservate alla Biblioteca Nazionale di Francia, nella collezione della FNAC e nella collezione dello Sceicco Saud Al- Thani in Qatar.
“Far West Cinese” – Fotografie di Paolo Woods presso la Galleria Fnac Firenze nel Centro Commerciale I Gigli, dal 26 luglio al 18 settembre 2010.
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